From The Philippines, she es Ana, the ninth girl.

Northwest Manila, in an indigenous community relocated after Mount Pinatubo eruption, we met Ana who through her smile and love for nature, gave voice to the ninth child of "Twelve".

Philippines as far as the project is concerned always had high expectations. When Juan Carlos was working at IPC met Edicio de la Torre, a Filipino man who has taken education as a tool and weapon to confront the injustices of the system in his country. He and the common history between the Philippines and Mexico brought these islands on the list of possibilities. However, the decision became final in September last year, when IPC was visited by a group of people who fights for the rights of children and works with street children in the Philippines. Their presented work, impressed us, but it was especially the warmth of the people of Stairway Foundation Inc., the final detail which definitely invited us to this country.

When we landed at Manila airport, we were greeted by people(thanks Dada, Kai and Arnold) of Education for Life Foundation (ELF), organization where Edicio works, we explained them our project and immediately thought of connecting us with people of Lakas, in Zambales (north-west of Manila) . So accompanied by a team of ELF members, we reach the community; we met them and explained our project and our intention to leave something in return. In response immediately gave us a name: Ana She arrived the next day with her mother. We did the recording and took pictures of her with her family. Ana left in the ninth place, no doubt, a warm smile, a genuine content in her answers and a youthful freshness that appears in the video and still photos, worthy representation of such a country, so interesting, colorful and with so many natural privileges.

Desde Las Filipinas, ella es Ana, la novena niña.

Al nororeste de Manila, en una comunidad indígena reubicada a partir de la erupción del Monte Pinatubo, conocimos a Ana quien a través de su sonrisa y su amor por la naturaleza, dio voz a la novena niña de “Doce”.

Filipinas en cuanto al proyecto se refiere, siempre tuvo muchas expectativas. Cuando Juan trabajaba en IPC, conoció a Edicio de la Torre, un hombre filipino que ha tomado la educación como herramienta y arma para enfrentar las injusticias del sistema en su país. Él y la historia en común entre Filipinas y México puso a estas islas en la lista de posibilidades. Sin embargo la palomilla final se puso en septiembre del año pasado, cuando IPC recibió la visita de un grupo que lucha por los derechos de los niños y trabaja con niños de la calle de Filipinas. El trabajo que presentaron nos impresionó, pero sobre todo la calidez de la gente de Stairway Foundation Inc., fue el detalle final que nos invitó definitivamente a este país.
Cuando aterrizamos en el aeropuerto de Manila, fuimos recibidos por gente de ELF, Education for Life Fundation (thanks Dada, Kai and Arnold), organización en la que trabaja Edicio, les expusimos nuestro proyecto y enseguida pensaron en conectarnos con la gente de Lakas, en Zambales (al noroeste de Manila). Así acompañados por miembros del equipo de ELF, llegamos a la comunidad, nos presentamos con ellos y expusimos nuestro proyecto y nuestras intenciones de dejar algo a cambio. En respuesta enseguida nos dieron un nombre: Ana.
Ella llegó al día siguiente acompañada de su madre. Hicimos la grabación y tomamos fotos de ella con su familia. Ana dejó en el noveno lugar, sin duda alguna, una sonrisa cálida, un contenido genuino en sus respuestas y una frescura juvenil que se manifiestan en el video y en la foto fija, digna representación de un país tan interesante, colorido y con tantos privilegios naturales.

Vietnam: Justified lethargy tale

Postcard from Vietnam: "Smiling back"

Map of the trip (click to enlarge)

Once again, the trip in retrospective; looking back with the intention of finding out and give meaning to what we have been living as a couple, as travelers and as part of this journey that creates bonds, emotions and consequently a constant flicker in our states of mind.From an island in the Philippines I am looking back to Vietnam. In my heart awakens a slight embarrassment of sharing the apathy and disillusionment that embraced us during our stay there. It may seem inconsiderate not describe a majestic and exciting adventure; instead our stay in Ho Chi Minh City (formerly Saigon) is summarized in a quiet and somewhat boring routine.

Still nature (image by Juan Carlos)

Generally we preferred rather be stucked in our cheap hotel small room instead of walking down the street parading our nationality in the river of tourists from all over the world. (And as an aside comment: we both keep in constant confrontation with the outrageous tourist, grotesque and invasive that we see in many cities and yes, especially me, I am ashamed to mention it when we go on pilgrimage from country to country, but I keep on thinking that we are of a different type, rather I prefer to see us like a nomadic spirits). However our best fun moments were the card “solitaire” tournaments, the National Geographic documentaries and the preparation for our work on our next destination (the Philippines). We ate breakfast always in two places, one day noodles the other eggs and rice; at noon local everyday menu and for dinner we ate baguettes with vegetables. Some days we went out to get some beer and peanuts, but rarely outside the tourist district where we were staying; and so we spent a fortnight in lethargy and routine that at moments felt heavy and that put questions to our doings. In fact we had no courage to explore and when we did it, it was perhaps the commitment to be in a new country, different and interesting (among several things for having been touched deeply by a continue ideological struggle between themselves and against others). Ok, we suddenly leaned out to museums, we walked through some parks and in fact the day that we had more courage, rented a motorcycle and went through the outskirts of the city looking for different scenarios, and in all of them we saw the same narrow houses, families living in small spaces, the seizure of the streets by the stalls and thousands, actually millions of motorcycles that created rivers that sometimes even overflowed the corners of the streets, polluting the city air with smog and noise.

Rivers of motorbikes (image by Juan Carlos)

Now that I look back I understand that we were tired, now I know that to travel so much at one time creates a kind of lethargy, a weariness of seeing and learning, and of being impressed. I find understandable the quest for comfortable routine and minimal effort, to get in a Standby and regain strength, to pause and collect eagerness in order to get back on track ready to get ourselves soaked up in another culture ... The Philippines!, But as they say in a famous Mexican TV ad ... "that is another story" (or blog input, to use correct terms) to be told in due time.

Vietnam: Relato de un letargo justificado.

Postal de Vietnam: "Smiling Back"

Mapa de Vietnam (click para agrandar)

Vuelve la retrospectiva de los viajes, mirar para atrás con intención de encontrar y dar sentido a lo que hemos estado viviendo como pareja, como viajeros y como parte de este viaje que va creando lazos, emociones y como consecuencia, un constante fluctuar de nuestro estado de ánimo.
Desde una isla de Las Filipinas me siento a mirar a Vietnam para atrás. En mi corazón despierta una ligera vergüenza de compartir la apatía y desencanto que nos abrazó durante nuestra estancia en ese país. Quizá parezca desconsiderado no describirles una aventura majestuosa y excitante, por el contrario nuestra estancia en Ho Chi Minh (antes Saigón) se resume en una rutina tranquila y en cierto punto aburrida.

Naturaleza muerta (Imagen de Juan Carlos)

Generalmente preferíamos estar metidos en el pequeño cuarto de nuestro hotel barato, en lugar de caminar por la calle desfilando nuestra nacionalidad en el rio de turistas de todas partes del mundo. (Y como comentario al margen: ambos seguimos en la confrontación constante con el turista escandaloso, grotesco e invasivo que vemos en muchas ciudades y si, sobre todo yo, sigo con la vergüenza de mencionarlo cuando nosotros vamos peregrinando de país en país, pero insisto en pensar que nosotros somos de un tipo diferente quizá prefiero pensarnos como un espíritu nómada). En cambio nuestra diversión más grande eran los torneos de solitario, los documentales del National Geographic y la preparación para nuestro trabajo en nuestro siguiente destino (Las Filipinas). Desayunábamos siempre en dos lugares; un día noodles y el otro huevo con arroz, a medio día comida corrida y cenábamos baguetes de verduras. Algunos días salíamos a tomar cerveza y cacahuates, pero casi nunca fuera del distrito de turistas en el que nos hospedábamos y así se pasaron quince días en un letargo y una rutina que a ratos nos pesaba y nos cuestionaba. En realidad no teníamos ánimos de conocer y cuando lo hacíamos era quizá por el compromiso de estar en un país nuevo, diferente e interesante (entre varias cosas por haber sido tocado profundamente por la lucha ideológica constante entre ellos y contra otros). Si, de repente nos asomábamos a los museos, caminábamos por los parques y de hecho el día en el que más ánimos tuvimos, rentamos una motocicleta y nos fuimos por las afueras de la ciudad buscando escenarios diferentes y en todos encontrábamos las casas angostas, las familias viviendo en espacios reducidos, el apoderamiento de las calles por los puestos ambulantes y miles, realmente millones de motocicletas creando ríos que incluso a veces se desbordaban por las comisuras de las calles y contaminando el aire de la ciudad con smog y ruido.

Rios de motocicletas (imagen de Juan Carlos)

Ahora que miro hacia atrás entiendo que estábamos cansados, que viajar tanto tiempo crea en uno una especie de letargo, un cansancio de ver, de conocer, de impresionarse. Hayo comprensible la búsqueda de la rutina cómoda y del esfuerzo mínimo para ponerse en un Standby, recuperar la fuerza, hacer un paréntesis, acumular las ganas y volver al camino listos para empaparnos de otra cultura … ¡Las Filipinas!, pero como dicen en un famoso comercial mexicano… “esa, es otra historia” (o entrada, para usar términos correctos) que será contada a su debido tiempo.